Cuánto gana un escritor por cada libro vendido

Un escritor gana entre el 8 % y el 15 % del precio de cada libro vendido cuando publica con una editorial tradicional, y lo más habitual es en torno al 10 %. En un libro de 16 € eso son entre 1,23 € y 2,31 € por ejemplar. Ese porcentaje se llama regalía. Cuánto dinero supone al final del año depende de una segunda cifra que pesa más que la primera: cuántos ejemplares se venden.

Lo que cobra el autor por cada ejemplar en papel, calculado sobre el precio sin IVA (en España, el 4 % en libros).

Qué son las regalías de un libro

Las regalías (o derechos de autor, en su sentido económico) son el dinero que recibes por cada ejemplar vendido. Se calculan como un porcentaje del precio y figuran en el contrato de edición.

Hay un detalle que cambia mucho el resultado: la base de cálculo. En España lo más habitual en papel es que el porcentaje se aplique sobre el precio de venta al público sin IVA, y así están calculadas las tablas de esta guía. Otras editoriales, y casi todas en ebook, lo aplican sobre el precio neto, que es lo que ingresa la editorial después de descontar el margen de la librería y de la distribuidora. Un 10 % del precio al público es bastante más dinero que un 10 % del neto, así que antes de firmar pregunta siempre sobre qué base se calcula tu porcentaje de derechos de autor.

Nosotros lo decimos de entrada: en Tepublicamos liquidamos sobre el precio neto, y el porcentaje y la base figuran por escrito en el contrato.

Cómo se calcula: un ejemplo con números

Supón una novela que se vende a 16 € con una regalía del 10 % sobre el precio sin IVA.

1. Quita el IVA. 16 € entre 1,04 son 15,38 €.
2. Aplica tu porcentaje. El 10 % de 15,38 € son 1,54 € por ejemplar.
3. Multiplica por los ejemplares vendidos. Con 300 ejemplares, 462 €.

Con el mismo libro de 16 €, esto es lo que cobra el autor según las ventas:

La tabla enseña algo que conviene tener presente: pasar de 300 a 1.000 lectores multiplica tus ingresos por más de tres. Pasar del 8 % al 10 % los sube una cuarta parte. Las ventas pesan más que el porcentaje.

Si tu contrato calcula sobre el precio neto, la cuenta es la misma pero partiendo de lo que ingresa la editorial por cada ejemplar, que cambia según dónde se venda. Un ejemplo orientativo: si de ese libro de 16 € la editorial ingresa 8 € netos, un 10 % son 0,80 € por ejemplar, y 240 € con 300 ejemplares. Pide que te expliquen cuánto es el neto en cada canal de venta.

Papel y ebook: por qué el porcentaje cambia

El libro en papel tiene costes de impresión, almacenaje y transporte, y por el camino cobran la distribuidora y la librería. Por eso la regalía del autor se queda en esa horquilla del 8 % al 15 %.

El ebook no se imprime ni se almacena, deja más margen y a veces paga un porcentaje mayor que el papel. Como su precio también es más bajo, la cantidad por ejemplar no siempre sube. Lo que manda es el contrato concreto de cada editorial.

Cuánto se gana según cómo publiques

En la autopublicación el porcentaje es más alto porque todo el trabajo y el gasto son tuyos: corrección, maquetación, portada y promoción. En la edición tradicional cobras menos por ejemplar, pero no inviertes nada y cuentas con un equipo y una distribución. Lo comparamos con detalle en editorial tradicional o autopublicación y en la guía para autopublicar en Amazon KDP.

El mecanismo es el mismo en España y en Latinoamérica: un porcentaje por ejemplar que fija el contrato. Lo que varía de un país a otro es el precio del libro y los impuestos.

Anticipos y liquidaciones: cuándo se cobra

Un anticipo es una cantidad que la editorial paga por adelantado a cuenta de las regalías futuras. Si cobras 1.000 € de anticipo, no recibes nada más hasta que tus regalías superen esos 1.000 €. Es habitual en los grandes grupos y poco frecuente en primeras obras de editoriales pequeñas.

Las regalías se pagan en liquidaciones periódicas: la editorial cuenta los ejemplares vendidos en el periodo y te abona tu parte. En España, cuando cobras un porcentaje, la ley obliga a presentarte esa liquidación al menos una vez al año. Antes de firmar, pregunta por tres cosas: cada cuánto se liquida, sobre qué base se calcula y cómo puedes comprobar las ventas.

Lo que de verdad mueve tus ingresos: llegar a lectores

Cuando se trata de cuánto se gana publicando un libro, el factor decisivo es cuántas personas terminan comprándolo. Estos son los elementos que más pesan:

• Distribución. Que tu libro esté disponible en librerías y en tiendas online.
• Trabajo editorial. Una corrección, una maquetación y una portada profesionales hacen que el libro compita con el resto del catálogo.
• Presentación y promoción. Las primeras ventas suelen salir de tu entorno. Una buena presentación del libro es el mejor arranque.
• Constancia. Los ingresos de un escritor se construyen libro a libro y con el tiempo.

De qué más vive un escritor

Las regalías rara vez son el único ingreso. Muchos autores las completan con premios literarios, talleres de escritura, charlas y clubes de lectura, colaboraciones en medios y, cuando el libro funciona, con la venta de derechos de traducción o de adaptación.

Publicar con Tepublicamos

En Editorial Tepublicamos llevamos más de 8 años y más de 150 autores publicados. En la vía tradicional financiamos el 100 % de las obras que seleccionamos: el autor no paga nada (0 €) y cobra sus regalías por cada venta. Nos encargamos de la corrección ortotipográfica, la maquetación, el diseño de portada, el ISBN, la impresión y la distribución en librerías y en Amazon. También publicamos en coedición, con inversión compartida y una propuesta por escrito.

Publicamos novela, poesía y relatos. Tú conservas siempre tu autoría, las regalías se liquidan sobre el precio neto con el porcentaje que figura por escrito en el contrato, y la valoración de tu manuscrito es gratuita y sin compromiso. Si es tu primera obra, empieza por la guía para publicar tu primer libro.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto gana un escritor por cada libro vendido?
En una editorial tradicional, entre el 8 % y el 15 % del precio del libro sin IVA, y lo más habitual es en torno al 10 %. En un libro de 16 € eso supone entre 1,23 € y 2,31 € por ejemplar.

¿Qué son las regalías de un libro?
Son el porcentaje del precio de cada ejemplar vendido que cobra el autor. El contrato de edición fija ese porcentaje y la base sobre la que se calcula: el precio de venta al público sin IVA o el precio neto que ingresa la editorial.

¿Cada cuánto se cobran las regalías?
En liquidaciones periódicas que fija el contrato. En España, cuando el autor cobra un porcentaje, la ley obliga a la editorial a presentarle una liquidación al menos una vez al año.

¿Qué es un anticipo?
Es una cantidad que la editorial paga al autor por adelantado, a cuenta de las regalías futuras. El autor no vuelve a cobrar hasta que las ventas cubren ese importe. Es habitual en los grandes grupos y poco frecuente en primeras obras de editoriales pequeñas.

¿Cuánto gana un poeta?
El porcentaje es el mismo que en cualquier otro género: lo marca el contrato, no el tipo de libro. La diferencia está en el número de ejemplares, porque la poesía suele publicarse en tiradas más cortas que la novela.

¿Se puede vivir de escribir libros?
Muy pocos autores viven solo de sus regalías. Lo habitual es combinarlas con otro trabajo o con ingresos relacionados con la escritura, como talleres, charlas, premios o colaboraciones.

En resumen

• En editorial tradicional el autor cobra entre el 8 % y el 15 % del precio de cada libro, en torno al 10 % como cifra habitual.
• En un libro de 16 € son entre 1,23 € y 2,31 € por ejemplar.
• La base importa: lo habitual en papel es el precio al público sin IVA; sobre el precio neto, el mismo porcentaje da menos por ejemplar.
• Pregunta siempre sobre qué base se calcula el porcentaje y cada cuánto se liquida.
• El número de ejemplares vendidos pesa más que el porcentaje.
• Con Tepublicamos, en la vía tradicional publicas con 0 € de coste y la valoración es gratuita.