Case editrici non a pagamento: come riconoscerle (e cosa chiedere prima di firmare)

Se cerchi case editrici non a pagamento, avrai già trovato elenchi lunghissimi, discussioni nei forum e sigle come EAP, NO EAP, free, doppio binario. Gli elenchi sono utili, ma quando un editore ti risponde la domanda diventa un'altra: questa casa editrice è davvero non a pagamento?

In questa guida non trovi l'ennesima lista. Trovi gli strumenti per capirlo da solo: cosa significano le etichette, quali segnali controllare e quali domande fare, per iscritto, prima di firmare qualunque cosa.

Cosa vuol dire «casa editrice non a pagamento»

Vuol dire che l'editore pubblica il libro per conto proprio e a proprie spese. È la formula con cui la legge sul diritto d'autore descrive il contratto di edizione (art. 118 della legge 633/1941): l'autore concede il diritto di pubblicare l'opera, l'editore la pubblica a sue spese e riconosce all'autore i diritti d'autore sulle copie vendute. È, in sostanza, ciò che si intende per casa editrice tradizionale.

In pratica, l'editore paga la correzione di bozze, l'impaginazione, la copertina, il codice ISBN e la stampa. Tu non paghi nulla, né prima né dopo.

Il rovescio della medaglia è la selezione: chi investe i propri soldi non può pubblicare tutto ciò che riceve. Per questo un «no» è normale, e non dice nulla di definitivo sul valore di quello che scrivi.

Le etichette che trovi nei forum e negli elenchi

Nella comunità degli autori italiani circolano alcune sigle. Conviene conoscerle, perché ognuna descrive un modello diverso:

• EAP (editoria a pagamento). L'autore paga per essere pubblicato. Il pagamento può essere diretto, come un contributo alle spese, o indiretto: revisione del testo da pagare a parte, quota di lettura, pacchetti promozionali. È un servizio che compri, non un investimento dell'editore nel tuo libro.
• NO EAP o «free». L'editore non chiede alcun contributo, a nessun autore, in nessuna forma. È la definizione usata dagli elenchi comunitari più seguiti.
• Doppio binario. L'editore a volte offre un contratto senza costi e a volte un contratto a pagamento, a seconda del testo o dell'autore. Per molti elenchi e forum questo basta per non considerarlo non a pagamento: se lo stesso marchio chiede soldi ad alcuni autori, la richiesta può arrivare anche a te.
• Crowdfunding (o crowdpublishing). Il libro viene pubblicato solo se raggiunge un certo numero di preordini, spesso raccolti dall'autore tra amici, familiari e lettori. Non paghi tu direttamente, ma il rischio iniziale si sposta sulla tua rete di contatti.
• Free print on demand (stampa su richiesta). L'editore non chiede nulla e pubblica il libro, ma lo stampa solo quando qualcuno lo ordina. La vendita è soprattutto online. È editoria non a pagamento a tutti gli effetti: cambia la distribuzione, non chi paga.
• Free con tiratura. L'editore non chiede nulla, stampa un certo numero di copie e porta il libro nelle librerie attraverso una rete commerciale.
• Self publishing. Non c'è un editore: pubblichi tu, attraverso una piattaforma. Ne parliamo in editoria tradizionale o self publishing.

Nessuna di queste formule è «cattiva» in sé. Il problema nasce quando viene presentato come gratuito qualcosa che, alla fine, paghi tu.

I segnali da controllare: una checklist

Davanti a una casa editrice che non conosci, prima ancora di inviare il manoscritto, controlla questi punti.

• Il sito dice chiaramente chi paga cosa? Una casa editrice non a pagamento lo scrive senza giri di parole. Se le condizioni sono vaghe o «da valutare caso per caso», chiedi.
• Ci sono formule diverse per autori diversi? Pacchetti o contratti a più livelli sono il segno tipico del doppio binario.
• La valutazione è gratuita? Una lettura a pagamento, una quota di iscrizione o un parere da pagare prima della risposta sono un costo per l'autore.
• Quanto è veloce il «sì»? Un contratto proposto dopo pochi giorni, senza una lettura completa del testo, è un campanello d'allarme.
• Si vedono i libri pubblicati? Una casa editrice vive dei suoi libri: dovresti trovarli facilmente online.
• Chi c'è dietro? Nome della società, sede, contatti, persone responsabili. La trasparenza sui dati societari è un buon segno.
• Cosa ti promettono? Diffida di chi promette vendite sicure, successo assicurato o recensioni garantite. Un editore serio ti dice cosa farà, non cosa succederà.

Gli elenchi comunitari come punto di partenza

Per orientarti esistono anche elenchi e forum curati dagli autori, dove chi ha già pubblicato racconta la propria esperienza. Sono un buon punto di partenza, ma le condizioni di un editore possono cambiare: l'ultima parola spetta sempre al contratto.

Le domande da fare per iscritto prima di firmare

Conta ciò che è scritto, non una telefonata cordiale. Prima di firmare, fai queste domande per email e conserva le risposte:

• Devo pagare qualcosa, ora o in futuro? Chiedi una risposta esplicita, sì o no, che copra contributi, revisione, promozione e presentazioni.
• Chi paga correzione di bozze, impaginazione, copertina, ISBN e stampa? La risposta giusta, in una casa editrice tradizionale, è una sola: l'editore.
• Che percentuale di diritti d'autore ricevo, e su quale base? La base più chiara è il prezzo di copertina di ogni copia venduta.
• Ogni quanto mi informerete sulle vendite? Il rendiconto è un obbligo dell'editore: deve esserci una scadenza precisa.
• Per quanto tempo cedo i diritti, e per quali formati? Carta, ebook, audiolibro, traduzioni: ogni cessione deve essere indicata.
• Dove sarà in vendita il libro? Chiedi in concreto: quali canali online, se ci saranno librerie, se si stampa una tiratura o su richiesta.
• Posso leggere il contratto con calma prima di decidere? Un editore serio ti lascia il tempo che serve.

Se una risposta è vaga, o ti mettono fretta per firmare, fermati. Un buon editore non ha nulla da nasconderti.

Come lavoriamo noi

Editorial Tepublicamos è una casa editrice con più di 8 anni di attività e più di 150 autori pubblicati in spagnolo, in Spagna e in America Latina. In italiano stiamo costruendo adesso il nostro primo catalogo.

Con gli autori che scrivono in italiano siamo una casa editrice tradizionale e lavoriamo solo con contratto di edizione, per conto e a spese dell'editore. Questo vuol dire: nessun contributo, nessuna revisione a pagamento, nessuna quota di lettura. Paghiamo noi la correzione di bozze, l'impaginazione, la copertina, il codice ISBN, la stampa su richiesta e l'ebook.

Il libro è in vendita su Amazon.it, in cartaceo e in ebook, con stampa su richiesta. Non ti promettiamo la presenza in libreria. Il prezzo lo fissiamo noi, nel rispetto della legge italiana sul prezzo dei libri (sconto massimo del 5%). Ricevi una percentuale sul prezzo di copertina di ogni copia venduta, indicata nel contratto, informazioni sulle vendite almeno ogni sei mesi e un rendiconto annuale.

Leggiamo la sinossi e le prime pagine e ti diamo una prima risposta entro 10 giorni: ti diciamo se il manoscritto passa alla lettura completa. Rispondiamo sempre, anche quando è un no, e nella prima risposta non troverai mai un contratto né un preventivo. Se il testo ci interessa, lo leggiamo per intero e ti diamo una risposta definitiva. Il percorso completo è in come pubblichiamo, e tutte le condizioni sono raccolte nella pagina casa editrice non a pagamento.

Una precisazione, per trasparenza. In Spagna e in America Latina la casa editrice offre anche un'altra formula, la coedizione. Agli autori che scrivono in italiano non la proponiamo: in italiano pubblichiamo solo con contratto di edizione, senza alcun contributo. Preferiamo che tu lo sappia da noi, prima di inviarci il manoscritto.

Domande frequenti

Cosa vuol dire casa editrice non a pagamento?
Vuol dire che l'editore pubblica il libro a proprie spese e non chiede all'autore denaro in nessuna forma: né contributi, né servizi obbligatori a pagamento. L'autore riceve i diritti d'autore sulle copie vendute.

Che differenza c'è tra EAP e doppio binario?
Una casa editrice a pagamento (EAP) chiede sempre un contributo all'autore, diretto o indiretto. Una casa editrice a doppio binario a volte pubblica senza costi e a volte chiede un contributo, a seconda del testo o dell'autore. Per gli elenchi comunitari, in nessuno dei due casi si tratta di editoria non a pagamento.

Le case editrici non a pagamento pubblicano esordienti?
Sì. Molte pubblicano opere prime: conta il manoscritto, non il curriculum. Serve un testo finito, curato e coerente con la linea della casa editrice a cui lo invii.

Tepublicamos è una casa editrice non a pagamento?
Per chi scrive in italiano, sì: siamo una casa editrice tradizionale e pubblichiamo per conto e a spese dell'editore, senza contributi. In Spagna e in America Latina la casa editrice offre anche un'altra formula, la coedizione. Agli autori che scrivono in italiano non la proponiamo: in italiano pubblichiamo solo con contratto di edizione, senza alcun contributo.

Hai altri dubbi? Trovi tutte le risposte nelle domande frequenti.