Come inviare un manoscritto a una casa editrice

Hai finito il libro. L'hai riletto, l'hai lasciato riposare, l'hai ripreso in mano. Adesso arriva il momento che fa un po' paura: inviarlo a una casa editrice. Se ti chiedi come inviare un manoscritto perché qualcuno lo legga davvero, sei nel posto giusto. Non esiste una formula magica, ma esiste un modo di farlo che aumenta molto le probabilità di essere preso sul serio.

Te lo spieghiamo passo per passo: cosa preparare, come presentarlo, quali errori lo fanno scartare e quanto aspettare.

Pronto a inviarlo? Puoi mandarlo direttamente a noi. La valutazione è gratuita e ti diamo una prima risposta entro 10 giorni. Con chi scrive in italiano siamo una casa editrice tradizionale, non a pagamento: pubblichiamo solo con contratto di edizione, senza alcun contributo. Invia il tuo manoscritto.

Prima di tutto: il manoscritto deve essere pronto

L'errore più comune è la fretta. A ogni casa editrice il manoscritto si invia una volta sola, quindi merita di arrivare nella sua versione migliore.

L'hai riletto per intero almeno una volta, dopo averlo lasciato riposare qualche settimana.
Hai eliminato i refusi e le ripetizioni più evidenti. Non serve una revisione professionale, ma un testo curato.
La storia regge dall'inizio alla fine: nessun filo lasciato in sospeso, nessun capitolo di troppo.
Qualcuno di cui ti fidi l'ha letto e ti ha dato un parere sincero, non solo un «mi è piaciuto».

Non deve essere perfetto, ma un testo trascurato si riconosce dalla prima pagina.

A chi inviarlo: scegli la casa editrice giusta

Mandare un romanzo rosa a un editore che pubblica solo saggistica è tempo perso, eppure succede di continuo. Prima di inviare, studia la linea editoriale di ogni casa editrice: il catalogo, gli ultimi titoli, i generi, se pubblica esordienti.

Controlla anche due cose pratiche. La prima: se in questo momento accetta manoscritti, perché molti editori aprono l'invio solo in certi periodi dell'anno. La seconda: come vuole riceverli, cioè per email, con un modulo o per posta, e con quali allegati.

Infine, guarda le condizioni. Se una casa editrice chiede un contributo o una quota di lettura, non è una casa editrice tradizionale non a pagamento. Ne parliamo in case editrici non a pagamento: come riconoscerle. Meglio dieci invii mirati che cinquanta a caso.

Il formato: cartelle, battute e file

Nell'editoria italiana la lunghezza di un testo si misura in battute e cartelle. Le battute sono i caratteri, spazi inclusi: ogni lettera, segno di punteggiatura e spazio vale uno. La cartella editoriale è una pagina standard di circa 1.800 battute (30 righe da 60 battute), anche se alcuni editori prendono come riferimento le 2.000. Quando ti chiedono «una sinossi di una cartella», intendono più o meno questo spazio.

Per sapere quante battute ha il tuo testo, basta il conteggio del programma di scrittura, alla voce caratteri (spazi inclusi). Per il resto, queste sono le convenzioni che quasi tutti gli editori apprezzano:

Un carattere leggibile, come Times New Roman 12 o Arial 11. Niente font decorativi.
Interlinea 1,5 e margini normali, su pagina A4.
Pagine numerate.
File .docx o PDF, secondo quanto chiede l'editore.
Un nome di file chiaro, come «Titolo_Nome-Cognome.docx».
Una prima pagina con titolo, nome e contatti.

Se l'editore indica regole diverse, valgono le sue.

La sinossi: una cartella che racconta tutto

La sinossi è il riassunto dell'intera opera, finale compreso. Non è la quarta di copertina, che deve incuriosire senza svelare: è uno strumento di lavoro per chi valuta, che deve capire subito di cosa parla il libro e se la struttura regge. La lunghezza più richiesta è una cartella, cioè non più di 2.000 battute circa, spazi inclusi.

Scrivila in terza persona e al presente.
Presenta il protagonista, il conflitto, le svolte principali e il finale.
Indica il genere e la lunghezza del manoscritto, in battute o in parole.
Evita i giudizi sul tuo libro, come «avvincente» o «indimenticabile»: lascia parlare la storia.
Niente domande retoriche né finali in sospeso: chi valuta deve sapere come finisce.

Per un saggio, la sinossi spiega la tesi, la struttura dei capitoli e a chi si rivolge. Per una raccolta di racconti o di poesie, descrive il filo che tiene insieme i testi.

La lettera di presentazione

È breve: mezza pagina, al massimo una. Serve a presentare il libro e te stesso in modo chiaro, non a convincere a ogni costo.

Un saluto curato. Se conosci il nome della casa editrice o della persona, usalo. Evita le formule generiche.
Cosa invii: titolo, genere, lunghezza.
Di cosa parla, in due o tre frasi. Non raccontare tutta la trama: quella è nella sinossi.
Perché proprio quella casa editrice: un collegamento concreto con la sua linea o con il suo catalogo.
Chi sei, in poche righe, e i tuoi contatti.

Un esempio di struttura, da adattare alla tua voce:

Gentile redazione, vi propongo il mio romanzo inedito Titolo, una storia familiare di circa 300.000 battute ambientata in Liguria negli anni Settanta. [Due frasi sulla storia.] Ho letto alcuni vostri titoli recenti, tra cui [titolo], e credo che il libro sia in sintonia con la vostra attenzione per le storie di famiglia. In allegato trovate la sinossi, la biografia e il manoscritto completo. Vi ringrazio per il tempo che vorrete dedicarmi. Nome Cognome, email, telefono.

Rileggila ad alta voce: se suona come un modulo, riscrivila finché non suona come te.

La biografia dell'autore

Bastano cinque o dieci righe, in terza persona. Dove vivi, di cosa ti occupi, cosa hai scritto o pubblicato (racconti in riviste, antologie, premi), se è rilevante. Se è il tuo primo libro, dillo con naturalezza: esordire non è un difetto. Lascia fuori ciò che non ha a che fare con la scrittura.

Gli errori che fanno scartare un manoscritto

Inviare un genere che la casa editrice non pubblica.
Ignorare le istruzioni: formato, lunghezza della sinossi, modalità di invio.
Mandare un testo non finito, o solo un'idea e qualche capitolo quando viene chiesto il manoscritto completo.
Fare invii collettivi, con la stessa email a decine di editori in copia visibile.
Scrivere una sinossi senza finale, o lunga cinque pagine.
Lasciare refusi nella lettera e nelle prime pagine, che sono la prima impressione.
Reinviare lo stesso manoscritto più volte, o sollecitare dopo pochi giorni.

Quanto bisogna aspettare una risposta in Italia

Ecco la parte meno divertente. In Italia le case editrici impiegano di solito dai 3 ai 12 mesi per valutare un manoscritto, e molte non rispondono se la risposta è negativa: dopo il periodo indicato, il silenzio vale come un no.

Tieni un elenco di dove hai inviato, quando e quali tempi indica ogni editore.
Continua a scrivere. È il miglior antidoto all'ansia dell'attesa.
Rispetta i tempi indicati prima di chiedere notizie; poi un messaggio breve e cortese va benissimo.
Diffida dei «sì» troppo rapidi: un contratto proposto dopo pochi giorni, senza una lettura completa e insieme a una richiesta di denaro, è tipico dell'editoria a pagamento.

Come inviare il manoscritto a Tepublicamos

Noi, sul primo passo, abbiamo scelto di fare diversamente. Leggiamo la sinossi e le prime pagine e ti diamo una prima risposta entro 10 giorni: ti diciamo se il manoscritto passa alla lettura completa. Rispondiamo sempre, anche quando è un no, e nella prima risposta non troverai mai un contratto né un preventivo. Se il testo ci interessa, lo leggiamo per intero e ti diamo una risposta definitiva.

Si invia tutto dal modulo di invio: la sinossi (massimo 2.000 battute), una breve presentazione di te e il manoscritto completo (Word, PDF, ODT o RTF). Possono inviarci il manoscritto gli autori che scrivono in italiano e vivono in Italia, nella Svizzera italiana o a San Marino. Pubblichiamo romanzi, racconti, poesia, saggi e memoir; non pubblichiamo libri per bambini.

Con gli autori che scrivono in italiano lavoriamo solo con contratto di edizione, per conto e a spese dell'editore: nessun contributo. Trovi tutte le condizioni in casa editrice non a pagamento. Se stai ancora valutando quale strada prendere, leggi editoria tradizionale o self publishing; se scrivi poesia, come pubblicare un libro di poesie.

Domande frequenti

Quanto deve essere lunga la sinossi di un manoscritto?
Di solito una cartella, cioè non più di 2.000 battute circa, spazi inclusi. Deve raccontare tutta la storia, finale compreso, in modo chiaro. Se la casa editrice indica una lunghezza diversa, segui la sua indicazione.

Cosa sono le cartelle e le battute?
Le battute sono i caratteri del testo, spazi inclusi. La cartella editoriale è una pagina standard di circa 1.800 battute, anche se alcuni editori usano come riferimento le 2.000. Il conteggio lo trovi nel programma di scrittura, alla voce caratteri spazi inclusi.

Posso inviare il manoscritto a più case editrici contemporaneamente?
In genere sì, a meno che l'editore non chieda l'esclusiva durante la valutazione. Scrivi a ciascuno un messaggio personale, senza invii collettivi, e se il libro viene accettato altrove avvisa gli altri.

Quanto tempo ci mette una casa editrice a rispondere?
In Italia, di solito dai 3 ai 12 mesi, e molte non rispondono se è un no. Da noi la prima risposta arriva entro 10 giorni: ti diciamo se il manoscritto passa alla lettura completa, e rispondiamo sempre, anche quando è un no.

Devo pagare per far valutare il mio manoscritto?
No. Una casa editrice non a pagamento legge i manoscritti senza chiedere nulla. Se per la lettura ti viene chiesta una quota, si tratta di un servizio a pagamento. Da noi la valutazione è gratuita.

Hai altri dubbi? Leggi le domande frequenti.

In sintesi

Invia il manoscritto solo quando è davvero finito e riletto.
Scegli editori con una linea vicina al tuo libro, che in quel momento accettano manoscritti.
Cura il formato e misura il testo in battute, spazi inclusi.
Prepara una sinossi di una cartella con il finale, una lettera breve e una biografia di poche righe.
In Italia una risposta può richiedere da 3 a 12 mesi; da noi la prima risposta arriva entro 10 giorni.